■ センチメンタルジャーニー

新年明けましておめでとうございます。今年も宜しくお願いいたします。生きてるだけで丸儲け。

借り物のワンボックスカーで30日31日と伊香保温泉に行ってきた。3年前に辞めたバイト先の友人達6人と。

伊香保あたりでは年末に路面が凍結しているということはないんだが、さすがに榛名湖までの峠道では日の当たらない部分に雪が残っていたりする。毎年「行けるかな〜。大丈夫かな〜」と迷った末に途中で引き返すのだが、今年は調子に乗って頂上まで行ってみた。恐かったス。

登りも気を抜けば後輪がズルっと行きそうになる。下りの危険度は言うまでもない。山頂付近にさしかかったあたりの下り車線には案の定追突事故を起こした車が停められていた。された方が家族連れのワンボックス。した方が20代のカップルが乗るスカイライン。新車と思しきスカイラインはボンネットがべっこりへこんでいる。

多分前を行くワンボックスの慎重な運転にしびれを切らして後ろから煽りまくったのだろう。女を横に乗せてるとついついいいとこ見せようと思っちゃうのね。悪いけどそれ全然いいとこじゃないから。せっかくの年末温泉旅行を台無しにされた助手席の女性は「あたしは何も関係ないわよ。つーかむかつく。帰りたい」といった風情で、外に出てワンボックスの家族連れと交渉にあたる彼氏をほったらかして、車の中で仏頂面であった。いや、わかりますわかります。

彼らの悲惨な行く末を案じ、僕ら6人も急に口数が少なくなった。各々「もしも今この車が事故ったら……」という想像をめぐらしていた。ハンドル操作を誤り突っ込んでくる対向車。避けたら崖に落ちる！ 助手席側を守るように自ら対向車に激突する運転手の僕。友を守り、圧死した僕。号泣する5人。毎年年末に花を手向けに来る彼ら。「ずっと忘れないよ。アニのこと……」そして伝説へ。わーい。わーいじゃないよ。

運転は慎重にね。